Selon « National Geographic », bien qu'ils aient été appelés étoiles de mer depuis des années , ces animaux ne sont pas réellement des poissons . Plus étroitement lié aux oursins et des dollars de sable , ils ont été renommés " étoiles de mer " afin de mieux refléter leur place dans le règne animal . Avec plus de 2000 espèces vivant dans des habitats différents partout dans le monde , l'étoile de mer est l'un des animaux les plus divers . La plupart des variétés d'étoile de mer ont cinq bras , mais d'autres espèces peuvent avoir jusqu'à 40 . Tournesol Sea Star ( Pycnopodia helianthoides )

Tel que rapporté par Evergreen State College , l' étoile de mer tournesol , qui se trouve de l'Alaska tout en bas de la Californie , peut atteindre 1 mètre de diamètre et ont jusqu'à 24 armes . Ils peuvent être de couleur jaune , brun, orange ou violet , et ils se déplacent en utilisant les extensions sur leurs pieds " , " appelé podiums . Le tournesol étoile de mer est carnivore et préfère manger les mollusques mais aussi manger des moules , des huîtres, des concombres de mer et de poissons morts . Ils capturent leur proie en l'étouffant avec leur estomac et de sécréter une enzyme qui transforme l'animal en une forme liquide que l'étoile de mer peut absorber .
En eau peu profonde Sea Star ( Oreaster Reticulatus ) Photos

Tel que rapporté par la station marine Smithsonian , l' eau peu profonde d'étoile de mer , qui se trouve dans les eaux peu profondes des Caraïbes , était autrefois le type le plus commun des étoiles de mer . Il est identifiable par son grand disque central , cinq bras courts et rouge , orange , coloration brune ou jaune . Cette espèce a une coque externe dure recouvert d' épines de crampons , le protégeant des prédateurs potentiels . Ils sont connus pour croître jusqu'à 50 cm - près de 20 pouces de diamètre - , mais leur potentiel de croissance est affectée par la quantité de nourriture disponible . Dans les périodes de famine cette espèce est capable de résorber ses propres tissus du corps pour se maintenir.

Coussin Sea Star ( Pteraster tesselatus )

Selon l'Université du Michigan , le coussin d'étoile de mer se trouve sur la côte de l'Amérique du Nord dans la mer de Béring , ainsi que autour de l'Alaska . Cette espèce peut être crème, jaune , pourpre grisâtre ou orange avec un haut dur - jusqu'à 35 mm ( près de 1 1/2 po) de hauteur - et cinq courtes , bras épais , ce qui lui donne un aspect de coussin . Leur régime alimentaire se compose d'éponges de mer, coquilles Saint-Jacques et les bactéries qui vivent à l'extérieur des moules , et ils digérer leur nourriture en inversant leurs estomacs .
Bleu Linckia Sea Star ( laevigata ) Photos

Hobart et William Smith Colleges rapporte que le Lincki bleu , trouvé de l'Afrique à Hawaï et au large des côtes de la Thaïlande , le Japon et l'Australie , est sans doute l'une des plus belles espèces d'étoiles de mer . De couleur bleu brillant , à l'échéance , ils atteignent jusqu'à 25 cm ( 10 pouces) près de cinq bras minces , contenant chacun le même ensemble d'organes . Leur régime alimentaire comprend la matière organique sur le fond de la mer , ainsi que des éponges, mollusques, ascidies et les bryozoaires .