Microtus richardsoni , mieux connu comme le campagnol de l'eau , est un petit rongeur dans le genre pré campagnol . Comme son nom l'indique , il s'agit d'une espèce semi-aquatique qui est parfois considéré comme un rat d'eau . Comparé à la plupart des campagnols , il est l'un des plus grandes espèces et est également parfois appelé le rat d'eau géant . Description

Le campagnol de l'eau pousse à près de 10 pouces de longueur et pèse jusqu'à 5 oz . Il est généralement gris-brun à brun foncé , mais il est parfois brun-rougeâtre . La face inférieure de son corps est un gris plus pâle à la coloration blanche . Il ressemble à une grosse souris en apparence avec de petites oreilles arrondies , un museau pointu et une longue , mince queue bicolore . Ses incisives supérieures sont importants et en croissance continue que l'activité de mastication les porte vers le bas.
Habitat et répartition

Le campagnol de l'eau est originaire de l'ouest des États-Unis et les plages du sud Colombie-Britannique et de l'Alberta aussi loin que l'Utah . Il se trouve toujours près de l'eau dans les habitats alpins et subalpins entre 3000 et 10 000 pieds au-dessus du niveau des mers . Cette préférence d'altitude crée deux populations distinctes situées dans les montagnes Cascade et Rocheuses. Le campagnol vit dans les systèmes de terriers complexes qu'il creuse dans les berges des rivières . Les systèmes ont des entrées multiples , dont certains sont en fait sous l'eau.

Régime

Le campagnol est exclusivement végétarien et dans les mois d'été mangera son poids en nourriture chaque jour . Il se nourrit de plantes telles que avalanche de lys , violette livèche , tussilage doux et pied de poule . Dans les zones rurales , le campagnol est considérée comme un ravageur car il se nourrit en grande partie sur les cultures , y compris les céréales, les pommes de terre et les navets . Pendant l'hiver, le campagnol mange moins et est moins actif , mais n'hiberne pas . Il survit sur ​​les parties mortes sèches de plantes et de racines pendant l'hiver .
Elevage

campagnols d'eau vivent une vie solitaire en dehors de la saison de reproduction . La saison des amours s'étend de la mi - Juin à fin Août au cours de laquelle deux portées sont généralement produites et nés dans le système de terrier de la femelle. La gestation dure environ 22 jours en taille des portées allant de deux à huit enfants . La mère est le seul fournisseur de soins , et une fois que les bébés sont sevrés , elle n'offre pas beaucoup d'autres soins. Les bébés arrivent rapidement à maturité et les descendants de la première portée sont généralement en mesure de se reproduire avant même la fin de la saison de reproduction .