Un exemple parfait de la façon dont les animaux peuvent évoluer à vivre dans des conditions climatiques extrêmes est le rat kangourou , un petit rongeur qui se développe dans les régions désertiques de l'ouest et le sud-ouest des États-Unis . Les rats kangourous se sont adaptés à ces conditions arides en limitant leur besoin d'eau et de nourriture seulement la nuit , mais son plus grand obstacle est encore à venir --- au moins une espèce est menacée en raison de l'empiétement civilisation . Le rat kangourou

Le rat kangourou est un petit rongeur avec de grandes pattes postérieures qu'ils utilisent pour sauter et petits pieds avant griffes adapté pour creuser. Leurs corps sont petits et ronds avec de grands yeux placés sur les côtés de la tête et des oreilles rondes, glabres . Ils sont de couleur marron , variant dans des tons crème et blanc cassé . La queue est plus longue que le corps , fourrée avec une touffe à la fin , qui est utilisée pour la balance .

Vingt- deux espèces de rats kangourous existent dans diverses régions de l'ouest et du sud-ouest des États-Unis et la gamme de longueur du corps de neuf à 14 pouces . La portée moyenne contient deux petits poils , édentée , aveugle et sourd . Durée de vie est d'environ cinq ans pour la plupart des espèces , moins pour le rat kangourou géant .
Désert Habitat

La région désertique où les rats kangourous vivent reçoit entre 2,23 et 2,5 pouces de pluie par an , dont la plupart tombe Octobre à Mars. En été, les températures peuvent monter à 130 F dans les régions de la vallée et en hiver , tomber à 20 F. plantes poussent systèmes racinaires peu profonds qui peuvent absorber la pluie rapidement et épines qui élargissent comme un accordéon pour retenir l'eau . Succulentes, comme cactus , de stocker l'eau dans la peau et ont des épines pour se protéger.

La recherche de nourriture

rats kangourous se nourrissent principalement de graines et gamma herbe de dont ils tirent l'eau . Certaines espèces mangent aussi des insectes et des plantes succulentes comme cactus . Étant nocturnes , ils se nourrissent la nuit lorsque les températures sont plus faibles , le remplissage de leurs poches de joue et déposer le cache dans des fosses peu profondes près de leurs tanières . Pendant la journée, ils se reposent dans des terriers où le sol est frais et humide .

Autres habitants du désert

Les serpents à sonnettes de Mojave venimeux vivent en sous-bois broussailleux dans les zones de désert sec montagnes rocheuses . Les adultes peuvent atteindre quatre pieds de longueur et sont gris verdâtre à brun- jaune avec la conception en forme de losange caractéristique sur le dos . Il est principalement nocturne et se nourrit de petits rongeurs , y compris le rat kangourou . Le désert est aussi le foyer de la tortue du désert , plusieurs espèces de lézards , les lièvres , les coyotes et autres serpents .
Espèces menacées d'extinction

Le rat kangourou géant est désormais uniquement dans une zone de cinq mile carré dans le centre-ouest de la Californie . En 1980 , le rat a été placé sur la liste des espèces en voie de disparition quand il a découvert son habitat a été réduit à deux pour cent de son aire d'origine en raison de l'empiétement du développement agricole .