La coque de protection d'une tortue est faite d'un matériau osseux appelée kératine dure . La kératine est la même substance responsable de sabots , les ongles et les cheveux d'un animal . Les plaques individuelles sur la carapace , ou coquille supérieure , et plastron de tortue , ou coque inférieure , sont appelées écailles . Pendant le processus de croissance , de nouvelles écailles forment sous les plus âgés, qui sont par la suite jeté , ou portés naturellement par abrasion . Les bagues à l'intérieur de chaque plaque qui forment de nouveau une croissance de la coquille sont parfois utilisés pour déterminer l'âge d'une tortue , mais cette méthode n'est pas fiable. Il ya 10 régions différentes de ces plaques , et chacun doit être pris en compte pour obtenir le nombre total d' écailles . Instructions
1

compter le nombre de plaques marginales . Ce sont les plaques sur le périmètre extérieur de la coque . Ajouter l' écaille nucale unique , qui est la plaque minuscule au milieu des petits plus proches de la tête .
2

Tally le nombre de plaques osseuses côtières et vertébrales . Ces plaques se trouvent à l'intérieur de la barrière des écailles de clarté nucale et marginaux . Ajouter ce numéro à votre total précédent .
3

Maintenez la tortue à l'envers de sorte que son plastron est exposé .
4

compter le nombre de plaques osseuses sur le six régions de plastron de placage . Ces zones , de haut en bas , sont les gulaire , humérale , pectoral , abdominale , fémorales et anal . Ajouter ce numéro à votre total précédent
5

Ajouter le nombre de plaques osseuses sur le pont - . Plaques qui sont situés sur le côté de la tortue , entre les bras et les jambes . Combiner le nombre de plaques de pont avec votre total précédent pour un décompte complet des écailles de la tortue .